Segundo a OMS o número de pessoas com idade igual ou superior a 60 anos vai mais que dobrar no mundo até 2050, passando de 900 milhões em 2015 para cerca de 2 bilhões. A população de idosos está sujeita à diminuição da audição relacionada ao avanço de idade, também chamada de presbiacusia. Estima-se que cerca de 60% dos idosos são acometidos pela dificuldade de ouvir.

A presbiacusia é definida pelo envelhecimento natural do nosso sistema auditivo e tem como características gerais ser do tipo neurossensorial, devido à perda de células auditivas sensoriais e assim irreversível, acomete os dois ouvidos de forma simétrica, com graue configuração do gráfico da audiometria parecidos em ambos os lados. Observa-se além da diminuição da capacidade de perceber os sons, podem surgir dificuldades no processamento auditivo central, com prejuízos nas habilidades auditivas.

No decorrer da vida diversos fatores podem influenciar e acelerar o aparecimento da perda auditiva e é difícil precisar quando a perda de audição ocorre puramente por consequência do envelhecimento natural do indivíduo. São alguns dos fatores que podem influenciar a ocorrência de perda auditiva em idosos:

• Exposição a sons intensos (no trabalho ou em atividades de lazer)
• Uso de medicamentos tóxicos para ouvido
• Predisposição genética
• Ocorrência de outras doenças de ouvido
• Hábitos inadequados à saúde geral (tabagismo, sedentarismo, dieta inadequada)

Os sintomas da surdez relacionada à idade, em geral, são os mesmos sintomas das perdas auditivas causadas por outros motivos. Veja 10 sinais e sintomas frequentes da perda auditiva em nosso artigo publicado anteriormente.

Em casos de suspeita de dificuldades para ouvir um médico otorrinolaringologista deve ser consultado. Conforme avaliação profissional pode ser indicada adaptação de próteses auditivas, com objetivo de melhora da qualidade de vida. O uso de próteses auditivas possibilita que o idoso mantenha a estimulação da audição e possa retomar seus hábitos sociais e até mesmo profissionais dificultados pela diminuição da capacidade de comunicação.

Considerando o aumento da população idosa mundial medidas que visam preservar ao máximo a audição são essenciais para que as pessoas possam envelhecer de maneira saudável e ativa.

Mariane Gomes | Fonoaudióloga | CRFa 6-7530